Mara Salvatrucha veya MS-13, kökeni ABD’nin Los Angeles şehri olan, üyelerinin çoğunluğunu El Salvadorlu ve Honduraslıların oluşturduğu organize bir sokak çetesidir. MS-13, en çok acımasızca işlediği cinayetlerle gündeme gelmektedir. Bu cinayetlerin çoğunluğunu Mara 18 gibi rakip çetelere karşı gerçekleştiriyor olsalar da, sıklıkla polis veya sıradan vatandaşlar da bunların kurbanı olabilmektedirler. Uyuşturucu ticareti, insan kaçakçılığı, adam kaçırma, haraç alma, gasp ve tecavüz de MS-13’ün gerçekleştirdiği eylemler arasına giriyor. Çetenin ismindeki ‘’Mara’’ çete, ‘’Salvatrucha’’ ise El Salvador’lu anlamına geliyor. Böylece çetenin Türkçeye çevrilmiş ismi ‘’El Salvadorlular Çetesi’’ oluyor. Çete, başlangıçta diğer göçmenleri korumak amacıyla kurulmuştur. Bu insanlar, başlangıçta birbirleri ile takılıp, uyuşturucu içip, kalabalık gözükerek kendilerini diğer çetelere karşı koruyorlardı, zaten bu yüzden başlangıç adları Mara Salvatrucha Stoners(Mara Salvatrucha içicileri) idi. Daha sonra kendilerine yapılan zulmün artmasıyla onlar da yasadışı hayata atıldılar. Kendi memleketlerindeki korkunç iç savaştan kaçan bu insanlar, en miğde bulandırıcı, en vahşi ortamları dahi görmüşlerdir. Çete üyelerinin çoğu da iç savaşta yer edinip savaş tecrubesine sahip olduğu için çete, gerçek bir yasadışı çeteye dönüştüğü zaman tüm Birleşik Eyalet’lere korku salmıştır. Baş düşmanları 18. Sokağın ABD’de edindiği yer ve sayıları ile MS-13’ün vahşi teknikleri savaşmaya başladığı zaman tüm ülkeyi etkileyen bir kaos ortamı başlamıştır. Bu savaş patlak verdiği zaman çete, üye alımlarını ikiye, üçe hatta dörde katlayıp sokağa olabildiğince daha fazla asker çıkartarak savaşın galibi olmayı hedeflemişlerdir. Tabii bunun sonucu da daha fazla ölüm, daha fazla vahşet ve tabii ki daha çok dikkat çekmek olmuştur. Bu iki azılı çetenin savaşı, Hapishane mafyası olan la eMe’nin devreye girmesiyle büyük ölçüde dinmiştir. Mafyanın bu savaşı durdurmasının nedeni, çok fazla dikkat çekip federallere davetiye vermesiyle birlikte sokaktaki uyuşturucu tacirlerinin de çapraz ateşe yakalanıp hayatını kaybettikten sonra mafyanın finansal bakımdan zarar görmesidir. Savaş, iki çetenin en sık çatıştığı bölgenin mafya tarafından bölünüp iki tarafa eşit olarak paylaştırıldıktan sonra sona ermiştir. Bu anlaşma sonrası Mara Salvatrucha Stoners, isimlerindeki Stoners kelimesini çıkartıp yerine la eMe’ye hürmet amaçlı 13 sayısını koymuştur. Böylece çetenin adı Mara Salvatrucha 13 olmuştur. Çete, bu kanlı savaştan sonra eski yollarına dönmeyip yasadışı işler yapmaya devam etmiştir. Onların bu vahşiliği hükümetin gözünden kaçmamış ve I.C.E’ın yardımıyla da on binlerce çete üyesi Orta Amerika’ya göçe zorlanmıştır. Memleketlerine geri döndüklerinde umduğu ortamı bulamayan çeteciler, oradaki aileler tarafından dışlanmış ve iş bulamayarak sokakta kalmak zorunda kalmışlardır. Bunun sonucunda da en iyi yaptığı şeyi yapıp yasadışı hayatlarını orada sürdürmüşlerdir. On binlerce çeteci Orta Amerika’ya gelip işsiz kaldığı zaman bölgeyi, tarihinde eşi benzeri olmayan bir çete belası sarmıştır. Böylece ABD’nin L.A şehrinde kurulan çete, oradaki gücünden feragat edip Orta Amerika’yı sarsmaya başlamıştır. ABD hükümeti özellikle MS-13’e karşı ekstra tedbirli olup taviz vermese de, çete, hala ABD’nin yaklaşık 30 eyaletinde aktif halde. Hatta bu 30 eyalete ek olarak Kanada’ya, İspanya’ya, Peru’ya da sıçramışlardır. Onların bu büyümesi, onlara dünyadaki en vahşi çete ünvanını ve uluslar arası çete ünvanını kazandırmıştır.
